卡拉胶(CARRAGEENAN)亦称为鹿角菜胶、角叉菜胶, 是从红藻类海藻中提取的亲水性胶体。卡拉胶纯粉为乳白色到浅黄色的粉末, 颗粒大小一般为80-120目；无臭、无味；口感粘滑。溶于约80℃的热水中，形成粘性、透明的易流动溶液。与水结合使其粘度增加；与蛋白质反应起乳化作用；使已乳化的溶液保持稳定。K型卡拉胶的水溶液(溶胶)遇钾离子能形成脆性凝胶，其凝胶强度除了与卡拉胶本身的品质有关之外，主要还决定于阳离子的浓度和凝胶的温度。

使用范围：

卡拉胶的应用:在食品工业应用中，主要利用其胶凝性、增稠性、乳化性、保水性或稳定性进行生产，其次利用它改变食品的口味和外观。

在非食品工业应用中，其溶液的粘滞性及胶凝性也使它具有各式各样的用途：乳液稳定剂、腐蚀剂及其他固体物的悬浮剂、配制处理空气的凝胶和溶剂及油质溶剂的代用品。