治疗化学药物分为五大类，磺酰脲类药物、双胍类药物、α-糖苷酶抑制剂、噻唑烷二酮类药物和非磺酰脲类的胰岛素促进分泌剂。其中黄脲类药物与双胍类药物因其价格低廉，疗效显著而在临床上使用较多。这些化学药物达到一定量之后，毒副作用就会显现出来。比如，过量使用盐酸苯乙双胍或导致严重的乳酸性酸中毒；过量使用格列本脲可造成低血糖及肾上腺皮质功能减退，至畸等一些列不良反应。一些不法商家为了谋取暴利，在降糖中药或中大量参入其化学降糖药的成分，而达到降糖的效果；在患者不知情情况下服用该非法添加之后，会产生极为严重的后果。